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Apriti Sesamo con Android, Tasker, EeePC, DLP-IOR4 e un telecomando apricancelli cinese

Vinz486 — Tue, 02 Aug 2011 20:04:35 +0000

ATTENZIONE: questo articolo contiene un livello di nerditutine potenzialmente letale, se non abituati.

Odio avere le tasche piene. E odio anche usare borsettine, borselli e marsupi.

Inevitabile quindi l’odio verso i mazzi di chiave. Ultimamente, sono arrivato ad avere, contemporaneamente:

Chiave dell’auto
Chiave del cancello esterno
Chiave della porta condominiale
Chiave della porta di casa
Chiave del garage
Chiave dell’antifurto della bici
Telecomando del cancello
Chiavetta badge dell’ufficio
Chiavetta per le macchinette del caffè
Chiave RSA per il conto online
Chiave elettronica per l’antifurto di casa

Di queste, quelle che odio di più, sono ovviamente quelle che desiderano ardentemente diventare dei fichissimi portachiavi: sono inutilmente grosse, pensando erroneamente di farti un gran favore ad assumere quel ruolo di capo mazzo di chiavi. Ho la tasca che pesa 2kg.

Oggi festeggio: ne ho segata via una. Il telecomando del cancello (anche lui, ovviamente un portachiavi). Vediamo come.

Grazie ad un suggerimento di Marco D’Itri in un thread su Friendfeed ho acquistato un DLP-IOR4. Trattasi di una interfaccia USB che controlla 4 uscite su relè, controllabile semplicemente inviando un byte sulla seriale emulata.

Ho collegato il DLP ad un vecchissimo EeePC 700, con su una distribuzione Debian fatta per EeePC, collegato perennemente alla adsl di casa già da qualche anno e ora delicatamente buttato per terra dietro alla TV.

Su di lui gira Apache e degli script PHP che scrivono sulla seriale /dev/ttyUSB0 gli opportuni comandi per accendere/spegnere i 4 relè.

Ho comprato su Ebay uno di quei telecomandi autoapprendenti da pochi euro, come questo, e l’ho aperto svitando le 3 viti in burro per poterci saldare due fili su uno dei quattro microswitch (operazione delicatissima su elementi spessi meno di un millimetro).

Dopodichè ho richiuso in modo che l’involucro blocchi i cavi che potrebbero essere facilmente strappati via.

Bene, una volta collegati i due cavi ad uno dei 4 relè, la parte hardware è terminata.

L’obiettivo è fare in modo che una richiesta HTTP ad un certo url a cui risponde l’EeePC accenda per qualche secondo il relè che, attivando il telecomando, farà aprire il cancello.

Ok ok, ma… questo significa che dovrò usare il browser del telefono (un HTC Desire Z) ogni volta che dovrò aprire il cancello. E’ scomodo.

E’ in questo che viene in aiuto una meravigliosa applicazione Android: Tasker!

Tasker è un gestore di eventi, contesti e proprietà di quasi tutti gli aspetti di un terminale Android. Si può attivare qualsiasi funzione in base al verificarsi di qualsiasi evento. E’ graficamente brutto, il sito ufficiale è fatto malissimo ma chissenefrega: è un software del tipo set-and-forget e mai-più-senza.

Io lo uso per attivare la sincronizzazione solo quando è in wifi, è alimentato e non è notte, per spegnere il wifi quando non sono nè a casa nè in ufficio, per attivarmi il gps solo quando certi programmi si avviano, per controllare applicazioni esterne (come SMS Backup) e per mostrarmi un menù di cose da fare quando inserisco il jack cuffie.

In questo caso l’ho programmato per:

Rilevare la connessione alla mia rete wifi
Annunciare la connessione in corso
Effettuare una richiesta HTTP con gli opportuni parametri
Annunciare l’esito positivo o negativo

Il risultato è che quando mi avvicino a casa, Tasker accende il wifi in automatico rilevando la cella GSM, il cellulare si collega alla mia rete wifi, Tasker fa una connessione HTTP, l’EeePC scrive sulla seriale, il DLP accende un relè, il telecomando si attiva, e il cancello elettrico si apre

Ecco il tutto in un video (dove attivo il wifi manualmente per testare). Se aguzzate le orecchie sentite il rumore del relè e notate la lucina blu sul telecomando:

TODO:

Rilevare il fatto che sono effettivamente stato fuori casa tramite variabili da impostare in Tasker (ora si attiva anche se semplicemente riavvio o riconnetto il cellulare)
Fargli riprovare un tot di volte, in caso di errori
Cambiare la frase in “apriti sesamo”, mi sembra giusto…

Ah, una delle tante cose fighe di Tasker è il fatto che si possa mettere un pulsante come widget che esegua direttamente un task: ora ho, sul cellulare, il pulsante apricancello

Domande e insulti nei commenti, se volete.

Sygic Mobile Maps su Nokia N900

Vinz486 — Wed, 17 Mar 2010 20:54:49 +0000

Finalmente.

Dopo un’attesa che durava da Novembre 2009, oggi, Sygic ha rilasciato la versione per Maemo del suo ottimo navigatore GPS.

Il ritardo era dovuto ad una fantomatica “procedura di approvazione” da parte dello store Ovi di Nokia che aveva ormai raggiunto tempi biblici. Per fortuna, in Sygic hanno avuto la bella idea di ignorare di sana pianta Ovi e rilasciare in proprio l’applicazione.

Per noi possessori di N900 la notizia arriva come un temporale in un’afosa giornata di Agosto: Ovi Maps, preinstallato, non ha funzioni di navigazione passo-passo per cui Sygic è l’unica, validissima, alternativa del momento.

Veniamo al prezzo: 59 Euro per tutte le mappe europee. La procedura di acquisto, tramite carta di credito, è facile e veloce.

Lo è meno la procedura di download: ben 1.8 GB da scaricare, a scelta, in formato .exe o .zip. Il server è lento, ma l’ottimo Down Them All ha aiutato.

Il file .zip contiene tutte le mappe, le varie directory di servizio e il .deb da installare. Le istruzioni dicono di copiare tutto nella root della memory card ma credo si riferiscano ad altri dispositivi.

Si può copiare tranquillamente tutto nella home /home/user/MyDocs e si può installare esclusivamente la mappa italiana, così da risparmiare spazio.

Utilizzando il file manager di sistema si installa quindi l’applicativo vero e proprio .deb così come si fa normalmente.

~~L’avvio di Sygic non è fulmineo.~~ Si avvia molto velocemente. E’ di molto più veloce di Ovi Maps e, una volta avviato, risulta molto fluido nell’uso di tutte le sue funzioni.

L’aggancio ai satelliti è quasi istantaneo e il segnale è sempre forte, anche in luoghi con alti edifici: riesce a fixare addirittura anche all’interno di un appartamento al primo piano. Ma ciò, ovviamente, non dipende da Sygic ma dal modulo A-GPS dell’N900, il migliore che abbia mai visto: questo aspetto della qualità del segnale vale sempre, per tutti i terminali, con qualsiasi software di navigazione, a differenza di quanto si legge in varie recensioni di applicazioni GPS.

Il livello di CPU impiegato è molto inferiore al previsto: si mantiene sempre intorno al 50% e aiuta a limitare il consumo di corrente.

Dal punto di vista dei menu e delle funzioni, Sygic si presenta simile in tutto e per tutto alle versioni per Symbian. La navigazione è fluida e precisa, senza blocchi o situazioni nelle quali il cursore si trova indietro rispetto alla reale posizione.

Ho provato Sygic su un percorso misto città/tangenziale a Milano: la mappa è aggiornata e precisa. Le indicazioni vocali sono chiare e spesso sorprendono per i consigli pratici, utili nei casi di percorrenza di svincoli autostradali abbastanza complessi (“Segui la curva verso destra e poi gira immediatamente a sinistra”).

Ho avviato il lettore multimediale dell’N900 durante la navigazione con Sygic: mentra ascoltavo il podcast di Tecnica Arcana le indicazioni vocali mettevano temporaneamente in pausa la riproduzione, senza sbavature o fastidiosi click audio.

Ora l’N900 è un prodotto davvero completo, anche come navigatore GPS, meglio se montato in auto con un holder Brodit.

PS: visto che stiamo parlando di una piattaforma Linux, dove tutto è un file e dove tutto è modificabile… aspetto con ansia varie modifiche e hack specifiche per Sygic in versione Maemo

Nokia N900: una Debian tascabile

Vinz486 — Wed, 17 Feb 2010 22:13:31 +0000

Volete sapere tutto sulle caretteristiche dell’N900? Bene, qui non troverete nulla, visto che esistono innumerevoli recensioni in giro e parecchi video su youtube.

Quel che poco si legge in giro è invece un’analisi “sistemistica” del “coso” di cui sto parlando.

Dal punto di vista dell’utente comune è senz’altro un ottimo prodotto. Veloce, stabile, funzionale, innovativo.

Ma l’effetto WOOOW si ottiente su quel tipo di utenza che conosce bene il mondo linux e dell’open source in generale.

Se sei una di quelle persone, continua pure a leggere, altrimenti puoi tranquillamente premere contemporaneamente i tasti ALT ed F4.

Le informazioni riportate sono state ottenute usando una comune connessione SSH verso la “macchina” Maemo (nome della distribuzione linux installata), esattamente come un sistemista farebbe su una qualsiasi macchina debian.

La CPU è una ARM Cortex A8 da 600Mhz, con speedstep in passi da 200, 400 e 600Mhz (forse c’è anche il 550)

Nokia-N900-42-11:~# cat /proc/cpuinfo Processor : ARMv7 Processor rev 3 (v7l) BogoMIPS : 499.92 Features : swp half thumb fastmult vfp edsp neon vfpv3 CPU implementer : 0x41 CPU architecture: 7 CPU variant : 0x1 CPU part : 0xc08 CPU revision : 3 Hardware : Nokia RX-51 board Revision : 2101 Serial : 0000000000000000

Abbiamo 256Mb di RAM con altri 786Mb di swap che portano la memoria complessiva a 1Gb. Parlo dello swap classico, senza trucco e senza inganno.

Nokia-N900-42-11:~# cat /proc/meminfo MemTotal: 245540 kB MemFree: 8176 kB Buffers: 9936 kB Cached: 58588 kB SwapCached: 72732 kB Active: 79292 kB Inactive: 80040 kB Active(anon): 47264 kB Inactive(anon): 56012 kB Active(file): 32028 kB Inactive(file): 24028 kB Unevictable: 18612 kB Mlocked: 14640 kB SwapTotal: 786424 kB SwapFree: 656132 kB Dirty: 0 kB Writeback: 0 kB AnonPages: 92796 kB Mapped: 38164 kB Slab: 21472 kB SReclaimable: 12904 kB SUnreclaim: 8568 kB PageTables: 5812 kB NFS_Unstable: 0 kB Bounce: 0 kB WritebackTmp: 0 kB CommitLimit: 909192 kB Committed_AS: 677568 kB VmallocTotal: 122880 kB VmallocUsed: 14336 kB VmallocChunk: 69756 kB

Dischi:

Nokia-N900-42-11:~# cat /proc/partitions major minor #blocks name 179 0 31264768 mmcblk0 179 1 28315648 mmcblk0p1 179 2 2097152 mmcblk0p2 179 3 786432 mmcblk0p3

mmcblk0 è una MMC interna, partizionata in modo da avere 2Gb per il software (la p2), i 786Mb di swap (la p3) ed il resto per i dati utente (la p1).

Discorso a parte per la partizione di root, di soli 220Mb, fatta con una tecnologia MMC molto performante (e costosa) utile ad avere un avvio fulmineo della macchina e delle applicazioni di sistema.

Vediamo come tali partizioni sono formattate e montate:

Nokia-N900-42-11:~# mount rootfs on / type rootfs (rw) ubi0:rootfs on / type ubifs (rw,bulk_read,no_chk_data_crc) proc on /proc type proc (rw) sysfs on /sys type sysfs (rw) tmpfs on /tmp type tmpfs (rw,noatime,size=1024k) tmpfs on /var/run type tmpfs (rw,nosuid,noatime,size=256k,mode=755) none on /dev type tmpfs (rw,noatime,size=10240k,mode=755) devpts on /dev/pts type devpts (rw,gid=5,mode=620) tmpfs on /dev/shm type tmpfs (rw,nosuid,nodev,noatime,size=65536k) /dev/mmcblk0p2 on /home type ext3 (rw,noatime,errors=continue,commit=1,data=writeback) nodev on /sys/kernel/debug type debugfs (0) /opt/pymaemo/usr/lib/python2.5 on /usr/lib/python2.5 type bind (bind) /opt/pymaemo/usr/share/pyshared on /usr/share/pyshared type bind (bind) /opt/pymaemo/usr/lib/pyshared on /usr/lib/pyshared type bind (bind) /opt/pymaemo/usr/share/python-support on /usr/share/python-support type bind (bind) /opt/pymaemo/usr/lib/python-support on /usr/lib/python-support type bind (bind) /dev/mmcblk0p1 on /home/user/MyDocs type vfat (rw,noauto,nodev,noexec,nosuid,noatime, nodiratime,utf8,uid=29999,shortname=mixed,dmask=000,fmask=0133,rodir)

La partizione di root, montata con un filesystem ubifs, è di tipo journaled (non si corrompono file dopo un improvviso spegnimento) e adatto alle MMC.

La /home è una classica ext3 da 2GB: vi finisce il software.

Abbiamo i soliti proc, sysfs, dev e tmpfs e finalmente il grosso dello storage, montato nell’area utente /home/user/MyDocs con filesystem vfat (FAT32): in questo modo, collegando via usb l’N900, tale partizione può essere agevolmente letta da qualsiasi PC.

Il resto dei mount sono dei “bind” delle librerie python verso /opt. E’ un trucco per fare in modo che il grosso del software installato come libreria occupi la partizione ext3 da 2GB e non la piccola e veloce root di sistema. E’ possibile spostare a piacimento le grosse librerie per liberare spazio: basta un semplice “ln -s /usr/lib/… /opt/…”. Notare che /opt è un link a /home/opt.

L’ambiente grafico si chiama Hildon, ed è basato sulle librerie GTK, esattamente come Gnome. Infatti, sempre più velocemente, appaiono porting di applicazioni storiche che si trovano in ambiente Gnome.

Il futuro porta verso le librerie QT ma, esattamente come accade sulle comuni distribuzioni Linux, è possibile far girare applicazioni con entrambi i toolkit nello stesso x-server.

Il browser? Un derivato di Firefox basato sul collaudato Webkit, ovviamente: il web è renderizato “esattamente” come quello desktop, con prestazioni paragonabili a quelle di un netbook con tanto di Flash 9.4 e finestre multiple.

Si nota l’assenza di client ad-hoc per vari servizi web: perchè? Perchè non servono. Twitter? twitter.com. Facebook? Facebook.com. Senza nessun compromesso.

L’audio è gestito dalla combinazione Pulse/ALSA, esattamente come su Ubuntu e sono persino presenti le utility alsa a riga di comando, come alsamixer

E’ presente il sistema di gestione dei file audio/video Gstreamer, ed è stato compilato con successo anche Mplayer.

Il gestore dei pacchetti è…. APT. Nessun limite è stato inserito da Nokia: si possono usare/modificare i repository a piacimento ed usare apt come si è sempre fatto. Persino l’Ovi store è… un repository apt. Alcuni utenti segnalano che molti dei pacchetti non grafici e delle librerie debian, compilati per armel, funzionano senza interventi dopo un “dpkg -i pacchetto.deb”.

Ecco quindi che troviamo tutte le lib di pidgin, ad esempio, con tutta la gestione dei suoi protocolli IM, qui meravigliosamente integrata nella lista dei contatti: il concetto principe è che un contatto è un contatto. Come comunicare con quel contatto è un dettaglio, che sia GSM, SMS, MSN, Gtalk, Skype, Facebook, Jabber o altro (il sistema è espandibile dagli sviluppatori).

Persino la parte telefonica è in puro stile Linux: è ovviamente un demone, csd (Call Service Daemon), con il suo init.d script e con i suoi parametri a linea di comando che caricano funzioni quali sms, gprs, voce e altro.

Il mito da sfatare: Maemo e l’N900 sono un prodotto nuovo, con poco software e poco supportato. Qualcuno male informato potrebbe esprimere concetti di questo tipo, ma la verità è che Maemo esiste dal 2005 con vari rilasci di distribuzione fino alla versione 5 (esattamente come accade con Debian). E’ stabilissimo e ha una numerosissima schiera di sviluppatori appassionati che lo “rivoltano come un calzino” per fargli fare tutto il “fattibile”.

La novità vera è che Maemo5 è installato su N900, il primo tablet ad essere anche un telefono e quindi un oggetto da portare sempre con se in tasca. Con un hardware liberamente controllabile da software open source che ha come armi, una cpu da 600Mhz, 1GB di ram, 32GB di disco, wifi, gprs, edge, 3g, hsdpa, hsupa e usb pan, radio FM, trasmettitore FM, fotocamera da 5Mpx, bluetooth con TUTTI i profili, irda con cui usare lirc, audio stereo e 800×480 pixel di schermo touch… il divertimento è assicurato.

Molto interessante è anche la gestione “politica” della distribuzione: le scelte sono effettuate tramite votazioni e Nokia comunica con l’utenza, e viceversa, tramite i moderatori di Maemo.org.

Mi chiedo dove vogliano arrivare certe aziende che si ostinano a propinare al pubblico software chiuso, controllato, censurato, centellinato e immensamente sottosviluppato quando è ormai palese che l’open source è l’unica strada futura sensata in ogni ambito dell’IT, capace di raccogliere il consenso degli sviluppatori e il “bene comune” della comunicazione digitale.

Venditore di ghiaccio dei primi del ’900

Il Pisano Imbelvito

Vinz486 — Thu, 08 Oct 2009 19:37:55 +0000

Il momento più noioso della giornata è il ritorno a casa, la sera, in un’insensata coda perenne. Nulla può rendermi piacevole quel momento.

Ma questo Pisano Imbelvito™ ci è riuscito.

Trattasi della trasmissione “la Zanzara” su Radio24 del 7 Ottobre 2009.

(caro lettore via RSS, sul web c’è un comodo player flash)

Nokia N97: undocumented #2

Vinz486 — Wed, 02 Sep 2009 16:10:08 +0000

Premendo col pollicione sull’area immediatamente a sinistra dell’indicatore della batteria appare un menu da cui accedere velocemente alle impostazioni di connessione (wlan, bluetooth, punti d’accesso, etc.)

Quando si hanno messaggi non letti appare anche un link per l’apertura degli stessi.

Apparirà banale a chi lo sa già, ma molti non ne sospettano l’esistenza.

Nokia N97: undocumented #1

Vinz486 — Tue, 04 Aug 2009 17:43:25 +0000

Primo di una serie di post dedicati alle funzioni non documentate o, comunque, insolite presenti nell’aggeggio in oggetto.

Tenere premuto il tasto verde, attendere la progress bar di ascolto dei comandi vocali e pronunciare ad alta voce:

“Che ore sono?”

Utile, se non fosse che i passanti risponderanno educatamente alla domanda togliendovi tutto il gusto.

PS: valido anche per 5800XM.

Nokia N97: tips, tricks, chips and popcorn!

Vinz486 — Sun, 02 Aug 2009 21:50:39 +0000

Ok, un mese di convivenza con un Nokia N97 bianco, rigorosamente no brand è più che sufficiente. Dopo aver leggiucchiato qua e là recensioni frettolose, sbrigative e, soprattutto, ignoranti dico la mia con un pò di cognizione di causa.

Segue un elenco di considerazioni spicciole in rigoroso ordine sparso (il post è lungo e uso il tag “more” a ragion veduta…).

Widget
Tanto decantati e pubblicizzati, sono… pressochè inutili. Non li uso: consumano batteria e risorse e, sinceramente, non sento alcuna necessità di avere gli status aggiornati di Facebook e/o le previsoni del tempo ogni ora. Sono abbastanza ferreo sul controllo delle applicazioni: le lancio e le chiudo quando e come dico io. Nel momento in cui ho bisogno delle funzionalità di questi widget lancio semplicemente l’applicazione relativa stand alone.

Molto meglio sfruttare il desktop per le scorciatoie alle applicazioni, per l’agenda, il music player ed eventualmente per i contatti preferiti.

Blocco tasti e illuminazione display
Poveri ingengeri Nokia: gli utenti comuni ancora non hanno capito che l’illuminazione del display e il blocco tasti sono due funzioni distinte. Quando si spegne l’illuminazione, l’utente, istintivamente agisce sullo slide del blocco tasti per riattivarla ma, così facendo, attiva il blocco tasti. Quindi si ritrova a dover premere nuovamente il blocco tasti per accendere il display: non esiste nessun bug che la Nokia possa/debba correggere.

Soluzione semplice ed efficace (già adottata con l’N95): quando il display si spenge, basta usare la mezza corsa della messa a fuoco sul tasto fotocamera per riaccenderlo. Tra l’altro, è nella posizione perfetta per essere premuto col mignolo.

Carica batterie
Si, c’è una porta microUSB. Si può caricare via PC. Ma l’amperaggio di una USB standard è quasi dieci volte inferiore a quello del caricabatteria standard da rete elettrica. Ci si impiegano anche 4 ore per caricare via USB.

Da usare solo in caso di emergenza. Preferibile l’uso del caricabatterie classico.

Pad a sinistra e spazio a destra
Fin dalla comparsa delle prime immagini della tastiera dell’N97 la rete è stata inondata di “criticoni” che dubitavano per la presenza del pad direzionale spostato tutto sulla sinistra e del tasto “spazio” verso destra.

Parole al vento: la tastiera è stata concepita con un’attenzione maniacale alla disposizione dei tasti. Dopo 5 minuti di utilizzo ci si sente perfettamente a proprio agio, potendo usare il pad con la mano sinistra e, contemporaneamente, lo schermo touch con la mano destra. Il tasto “spazio” è nella posizione più ovvia: sulle tastiere dei pc è al centro perchè lo si usa con entrambe le mani. Sull’N97 lo si usa col pollice destro. Scelta condivisibile al 100%.

Ci si trova un pò spaesati con le accentate: anche qui, dopo 10 minuti ci si rende conto che NON sono sistemate come sui pc, ma sono tutte sulla fila inferiore di tasti. quando si abitua e le si usano d’istinto.

Pennino (o stylus)
Marea di critiche per la mancanza di un alloggiamento interno: è semplice! Il pennino… non serve. L’ho riposto nella confezione. E’ più che altro un oggetto di design. Symbian 5th non è Windows Mobile: tutte le funzioni sono raggiungibili con le dita, anche il click sui minuscoli link nelle pagine web, senza alcun problema.

Compatibilità Symbian 3rd Edition
Molte, moltissime applicazioni per Symbian 3rd Edition… funzionano perfettamente. Anche quelle che non reagiscono al tocco possono essere usate con la tastiera fisica (5800 users… pazienza…).

Ho installato più di 80 applicazioni: solo una piccola parte di esse dichiarava di essere compatibile 5th. Funzionano benissimo.

Memory Card
Ci sono a disposizione più di 32 GB di spazio interno. Perchè aggiungere anche una microSD? Compatibilità: alcune vecchie applicazioni si aspettano di trovare “lo storage” sulla microSD e non su un fantomatico disco E:. Inserite una memory card, anche piccola, ma inseritela!

Barcode N95
Nessun barcode reader ufficiale Nokia è stato realizzato per Symbian 5th. Ne esiste uno di terze parti, ma lo trovo lento e poco sensibile.

Soluzione: usate quello fatto per l’N95 . Funziona perfettamente.

Joikuspot
Vale la pena acquistare la versione premium. Perchè? Perchè, a differenza della versione gratuita, crea un vero e proprio bridge di rete tra la connessione dati e l’interfaccia wifi. Il telefono diventa un access point wifi a tutti gli effetti, aperto su tutte le porte TCP. Otttimo!

Applicazioni java
Alcune applicazioni java presentano un enorme pad direzionale emulato su schermo. E’ una soluzione impiegata per rendere compatibili le vecchie applicazioni. Eliminare il pad emulato è un’operazione che si esegue dal menu “Applicazioni installate”. Selezionate l’applicazione java, quini Opzioni->Opzioni di gruppo.

Flash Fotocamera
Spesso le foto fatte con il flash attivo presentano degli aloni bianchi. Non è un bug, non è un difetto hardware, non è un problema di focus. E’ polvere!!! Il doppio flash è così potente che basta un granellino di polvere o una ditata per far “filtrare” la luce del flash verso il vetro della fotocamera. Fate pulizie.

Photo Browser
Pur essendo molto veloce e completa, la galleria immagini di sistema ancora non mi soddisfa. Per fortuna, i Beta Labs di Nokia stanno sviluppando Photo Browser. Spero che venga arricchito di tutte le funzionalità necessarie e vada a sostituire la galleria di default.

Pixelpipe
Utilissimo servizo di “propagazione” testi, immagini e video verso una miriade di network diffusissimi (Youtube, Flickr, Twitter, Picasa, Facebook, etc. Configuratelo come “servizio di caricamento in linea” di default e vedrete cosa si intende per… “Online as it happens”. Dal sito ufficiale è anche possibile installare un widget WRT che configura il telefono.

Nimbuzz
Ho abbandonato l’ottimo Agile Messenger per lui. E’ sviluppato in maniera egregia, è gratuito e permette di connettersi a moltissimi servizi di messaggistica istantanea, compresa la chat di Facebook. E’ anche un client voip per tali servizi e per i normali provider SIP, molti dei quali sono già preconfigurati. Provatelo.

Putty Touch
Forse saremo in 10 in tutto il modo ad usarlo. Ma Putty per Symbian ottimizzato per il touch è qualcosa di meraviglioso: si lavora in ssh con una naturalezza simile a quella che si ha con un pc, grazie anche alla tastiera fisica (5800 users, again, pazienza…). Il tasto tab impostato col doppio tap e la paginazione direzionale fatta con gli “swipe” sono la ciliegina sulla torta. Se accedi spesso in ssh a non meglio precisate “macchine” remote, non puoi non averlo installato.

Gravity
Applicazione per l’accesso a Twitter allo stato dell’arte. In pratica, frequento Twitter solo ed esclusivamente a causa/per merito di Gravity. E Twitter non ha senso per me se non con Gravity (e il browser S60).

A-GPS
Altro presunto stupido bug. Se non si usa la A del GPS è normale che il fix ci impieghi anche 5 minuti. Cosa? Paghi? Non hai un piano dati? E cosa ci fai con uno smartphone? Vendilo subito e vai a comprarti un Sagem da 19 euri! (con tutto il rispetto per la Sagem).

Nuovo Firmware
A settembre/ottobre probabilmente avremo un aggiornamento firmware con molte novità. Fonte: twitter, ovviamente.

Fotocamera
Pur avendo un sensore da 5mpx come il “vecchio” N95, la qualità delle immagini è notevolmente migliorata. Continuo a mantenere la risoluzione ridotta a 2mpx, più che sufficienti per ottenere immagini ottime. Splendide le foto che si possono ottenre in modalità macro.

Applicazioni WRT
Per sviluppare un’applicazione Symbian le alternative sono: Symbian C++ (per veri duri), Java (per i tradizionalisti), Flash Lite (per chi bazzica quelle cose lì con le finestre) e… WRT.

Si ma… cos’è in pratica WRT? Purtroppo la tecnologia non sta avendo la spinta giusta negli ambienti giusti. Trattasi di… WEB puro. Prendi una pagina html, la farcisci con CSS e Javascript e ottieni un’applicazione a tutti gli effetti. In più, includendo via Javascript una specifica libreria, WRT.js, appunto, si ha la possibilità di accedere a molte delle funzioni del telefono, come la rubrica, il calendario, la fotocamera, il GPS, etc.

E’ ovvio che l’orizzonte di potenziali sviluppatori di applicazioni Symbian si amplia enormemente: ma quanti sviluppatori di applicazioni web ne sono a conoscenza? Spero in una campagna di sensibilizzazione dello “sviluppatore distratto” ben fatta da parte di Nokia.

Alcuni esempi: il widget Facebook è un’applicazione WRT. AccuWeather è un’applicazione WRT.

Navigazione WEB
L’esperienza di navigazione mobile migliore mai provata. Tecnicamente identica a quella di un desktop. Con Nimbuzz, Gravity e Google Reader sul browser, tutti contemporaneamente… non si sente la mancanza di un vero pc.

Trasmettitore FM
Il trasmettitore FM funziona. E’ che in Italia è permesso trasmettere con una potenza massima in milliwatt davvero irrisoria. Il telefono va tenuto vicino all’antenna. Ma spero in un hack per cambiare la potenza di trasmissione ;-D.

Se avete domande (a cui non ottenete risposte da google) postatele nei commenti. Risponderò a tutte.

Velocità del touchscreen del Nokia 5800

Vinz486 — Sat, 07 Mar 2009 18:33:49 +0000

Qualche mese fa avevo l’assoluta certezza che, regalandole un 5800, mia sorella (affetta da smsite) non sarebbe stata più capace di scrivere sms alla velocità con cui lo faceva su un Nokia 6630.

- Sai, con un touchscreen non puoi avere la stessa praticità di una tastiera “hardware”, sarai molto più lenta e impacciata… etc, etc.
- Tu non ti preoccupare e regalamelo!

Guardate questo sms:

E ora guardate come è stato scritto (da lei):

Ecco, per l’appunto… c.v.d.

(NB: ha ancora il vecchio firmware v.11. Il nuovo dovrebbe essere più veloce…)

Il mio computer portatile, anzi no… tascabile!

Vinz486 — Tue, 11 Dec 2007 23:00:03 +0000

Una piccola panoramica sull’utilizzo che faccio del mio “computer tascabile”.

Visualizzo le mie 2.274 foto in modo istantaneo e fluidissimo, ordinate per data decrescente, come una specie di viaggio nel tempo dei miei ultimi 5 anni.

Ne scatto di continuo, con l’ottima fotocamera.

Con la stessa fotocamera riprendo video che poi, come per le foto, posso rivedere in TV usando un semplice cavetto RCA.

Smanetto nel filesystem da 4GB organizzando i files come mi pare e piace.

Navigo sui siti che abitualmente visito sul pc più grosso (grosso… si fa per dire…) senza alcuna limitazione.

Per connettermi ad internet posso indifferentemente usare GPRS, 3G, HSDPA e WI-FI, al volo senza complicate configurazioni per la connessione.

Anche se non pratico sport potrei, e dico, potrei tracciare i miei allenamenti.

In giro a piedi, lo uso come navigatore pedonale, mentre in auto come un classico navigatore che nulla ha da invidiare ai dispositivi dedicati.

Spesso trasferisco files usando la classica condivisione cartelle di windows.

Quando capita, lo uso anche come telecomando.

Sincronizzo gli sms/mms con Gmail, in modo da avere sulla posta anche quei numeri, indirizzi, password che mi inviano via sms.

Mi tengo in contatto con gli amici su MSN/Gtalk, inviando anche audio, foto e video.

Leggo, invio email, sia col suo client integrato che con quello fatto da Google per gmail.

Non mi mancano le famose mappe di google, anche con localizzazione GPS e/o via CellID.

Molto spesso intervengo via ssh su macchine remote o sul mio bufalo casalingo.

Se ssh non basta, apro direttamente una sessione VNC.

Visto che dispongo di uno stack SIP integrato, telefono via internet direttamente dalla rubrica. Ma, se necessario, contatto anche gentaglia che usa Skype.

Scarico e carico files via FTP.

In coda alla cassa del supermercato, scarico dalla rete p2p Gnutella quel pezzo che volevo tanto ascoltare.

Raramente, ma con molto divertimento, effettuo videochiamate.

Quando serve una webcam, ne uso una che “al volo” si rende disponibile via http o classico driver windows.

Ascolto quel gigabyte di mp3 che ho sul filesystem in auto, collegando il jack standard all’autoradio di serie, potendo anche scaricare al volo i testi delle canzoni.

Oppure posso ascoltare una delle numerose radio internet. Ma anche le sempre più numerose radio che trasmettono usando PicoStreamer.

Posso anche vedere film encodati direttamente in Divx (i classici .avi).

Tengo d’occhio tutte le spese non appena si verificano.

Una partitina a Quake… vecchi ricordi… non guasta.

Tutto risulta molto più comodo con una bella tastiera wireless e la connessione alla TV.

E tante altre cose che ora non mi vengono in mente… uhmm… ah si: posso anche telefonare!!!

Per chi ancora non se ne fosse accorto, (ma come???) sto parlando di un Nokia N95 ma, in generale, dei terminali Nokia con Symbian OS 9.2.

L’uso di tali terminali non può prescindere da una buona connessione dati flat, o semi-flat (pago 8 euro al mese per circa 500MB in GPRS, 3G, HSDPA).

E infatti, ecco l’uso che Wind rileva della mia SIM:

VOIP su Symbian: alcuni trucchi per renderlo più usabile

Vinz486 — Sun, 02 Dec 2007 00:55:20 +0000

Uno dei motivi per cui molti utenti Symbian usano Fring invece dello stack SIP integrato è il consumo di banda ridotto che usa durante la trasmissione della voce.

L’implementazione SIP sui moderni Symbian è pensata per funzionare su reti Wi-Fi o, al massimo, su connessione HSDPA, molto performante in termini di banda disponibile.

Per questo motivo, usare il VOIP Symbian con connessioni classiche 3G è quasi impossibile e il jitter, le interruzioni dell’audio, il lag, lo rendono impraticabile.

E’ un vero peccato, poichè usando provider VOIP come VoipStunt si potrebbero sfruttare vantaggiose offerte come, ad esempio, chiamare a costo zero i fissi di numerosi paesi del mondo.

Il cosumo di banda è dato dal codec utilizzato. Il codec utilizzato è “contrattato” dalle parti in causa tramite SIP (Session Initiation Protocol) con un meccanismo di “offerte” e “accettazioni” scambiate durante il setup della chiamata.

Ogni dispositivo SIP ha un suo set di codec da “offrire” alla controparte, alcuni più esosi di banda, altri meno (a scapito della qualità audio). Purtroppo il client SIP Symbian non ha nessuna possibilità di configurare a quale codec “dare la precedenza” e quello usato di default ha un consumo di banda di ben 10KB/s. Un valore troppo alto, soprattutto in trasmissione su reti 3G.

Fino ad ora. Alla Nokia si sono accorti della lacuna e hanno tirato fuori un tool fattapposta per configurare la prorità di utilizzo dei codec SIP.

Installandolo si potranno modificare vari aspetti normalmente nascosti dei profili SIP presenti sul telefono. Per iniziare è necessario importare un profilo già esistente e modificarne la copia.

NON smanettate a caso tra i parametri poichè potrebbero rendere instabile lo stack. Quello che ci serve è poter cambiare la priorità dei codec da utilizzare.

Quindi andate su VoIP services -> [nome del vostro profilo] -> Codecs.

Apparirà una lista di codec. Selezionate il G729 e, dal menù opzioni, spostatelo al primo posto in modo che la lista appaia così:

Ora andate nel menù di impostazione standard e modificate il profilo da usare, eliminando quello vecchio per usare il nuovo: apparirà tipicamente come “nomeprovider(1)”.

In questo modo potrete telefonare su rete 3G “consumando” solo 3KB/s, un valore più che accettabile.

Questa modifica però non avrà effetto chiamando un client del gruppo Betamax ma solo un terminale hardware/software SIP. Sembra che i client Betamax funzionino solo con codec a 10KB/s.

Rendiamo le cose ancora più semplici: l’applicazione “Telefono Internet”, che si usa per selezionare quale profilo deve connettersi a quale rete, si comporta diversamente se è assegnata ad una softkey.

Provate ad assegnarla, ad esempio, alla softkey sinistra e poi avviatela da lì: in automatico vi connetterà ad una delle reti salvate e terminerà. Riavviandola, sempre via softkey, disconnetterà il provider e terminerà. Un accorgimento che velocizza di molto le cose quando si è per strada e non si può/vuole perdere tempo smanettando con le impostazioni solo per fare una telefonata veloce.

N95: configurazione SIP per VoipStunt (Betamax) “a freddo”

Vinz486 — Fri, 30 Nov 2007 05:44:06 +0000

Ci sono incappato per la seconda volta.

Ho aggiornato il firmware del mio N95 e, poichè la differenza col precedente è enorme, il backup sia su MMC che con PC Suite non ha funzionato: sistema instabile e lentissimo, impossibile vedere lo standby, installazioni corrotte e chi più ne ha più ne metta.

Così ho deciso di formattare completamente (basta accendere il telefono tenendo premuti i tasti 3, asterisco e tasto di chiamata, avendo 4 mani…) e sono ripartito da zero.

Nel momento in cui ho configurato il mio account su VoipStunt mi sono accorto che la registrazione falliva sempre, all’istante, come se il telefono non tentasse neanche di connettersi.

Ricordavo che il problema si era verificato anche col vecchio firmware ma non mi veniva in mente come lo avessi risolto.

Dopo mille controlli (durante i quali mi è anche passato per la testa di sniffare il traffico di rete con Ethereal…) ho provato a settare la registrazione su “sempre attiva”.

Niente. Ma dopo averla disattivata la connessione è avvenuta istantaneamente, senza problemi.

Sembra che lo stack SIP interno dell’N95, quando è nuovo e pulito, abbia difficoltà ad “avviarsi” correttamente, e settando la modalità di registrazione su sempre attiva lo “svegli” dal torpore. Ora non lo dimenticherò…

A scanso di equivoci, le impostazioni corrette per l’utente pippo con password pluto sono queste:

Impostazioni -> Connessione -> Impostaz. SIP

Nome profilo: “Voipstunt” (o quello che vi pare)
Profilo del servizio: IETF
Punto acc. predef.: (il vostro punto di accesso WI-FI)
Nome utente pubblico: sip:pippo@voipstunt.com
Usa compressione: no
Registrazione: Su richiesta (è qui che va cambiata in “Sempre attiva” e poi di nuovo in “Su richiesta”)
Usa protezione: No
Server proxy
- Indir. server proxy: sip:sip.voipstunt.com
- Area: voipstunt.com
- Nome utente: pippo
- Password: pluto
- Consenti routing esteso: Si
- Tipo di trasporto: UDP
- Porta: 5060
Server di registrazione
- Indir. server registr.: sip:sip.voipstunt.com
- Area: voipstunt.com
- Nome utente: pippo
- Password: pluto
- Tipo di trasporto: UDP
- Porta: 5060

Dopodichè create un profilo “Telefono internet” con la configurazione appena creata.

Alcuni consigli:

impostate un IP fisso sul punto di accesso che usate per il VOIP: il setup sarà più veloce e in caso di connessioni/disconnessioni continue il router sarà più “felice” col NAT
ricordatevi sempre che, almeno per i servizi Betamax (VoipStunt e i suoi innumerevoli cloni), dovrete obbligatoriamente digitare il country code nella forma 0039 prima del numero effettivo: es. 0039021234567
si può chiamare un account SIP senza dover prima creare una voce in rubrica: in standby, cominciate a digitare numeri a caso e poi, tenendo premuto #, passate alla modalità di scrittura testo e scrivete nomeutente@dominiosip.com

Anacronismi telefonici italiani

Vinz486 — Tue, 27 Nov 2007 21:37:33 +0000

Ricordo come fosse ieri l’introduzione del servizio dati GPRS. La verà novità, dicevano gli esperti, consisteva nella connessione “always on”, e cioè sempre attiva che si faccia traffico o no.

E via con le “annunciazioni” piene di entusiasmo: “niente più tariffazione a tempo, ma si pagheranno i dati effettivamente trasferiti” … “saremo sempre connessi, potremo sapere in tempo reale se abbiamo nuova posta” … “internet diventa mobile” … etc etc…

E, a distanza di anni, Wind tira fuori un’offerta a tempo. A tempooo??? Ma come sarebbe, torniamo ai tempi delle connessioni in CSD?

Come si fa a tenere un terminale come, ad esempio, un Nokia N95 col servizio VOIP attivo? Si sarà reperibili in VOIP solo per poco più di 2 giorni ogni mese?

Senza dimenticare che, spesso, il rilascio di una connessione GPRS fallisce e il terminale rimane connesso anche se non si usa la rete: saremo costretti a riavviare il telefono per essere sicuri che non sia connesso?

Pazzie tutte italiane.

Questa è una delle “vecchità” (sarebbe una novità che non è una novità, una “vecchità” appunto) ma quella che più mi fa sorridere è quella dello scatto alla risposta: chi sa perchè lo si paga?

Sappiate che pagare lo scatto alla risposta è un atto “nobile” perchè serve a pagare lo stipendio di queste signorine che manualmente commutano la chiamata dalla vostra centrale a quella del destinatario.

Siccome il mercato della telefonia italiano è uno dei più grossi al mondo e, aggiungo io, anche il più “stupido”, si continua a pagare il balzello dello scatto alla risposta… senza motivo: paghiamo ancora le centraliniste della prima metà del secolo. O qualche dirigente di una TLC vuol farci credere che nei router moderni ci siano tanti piccoli giapponesini che collegano a mano i fili ad ogni telefonata?

Ancora: i costi di terminazione su rete fissa sono prossimi allo zero e l’ammortamento degli investimenti fatti per realizzare la rete è estinto da un pezzo. Ma continuano a pubblicizzare “chiamate urbane e interurbane (come se ci fosse differenza) aggratisse!!!”.

Continuiamo a prenderci per il culo, operatori e clienti.

Google Android SDK: prime impressioni con l’emulatore

Vinz486 — Tue, 13 Nov 2007 01:56:51 +0000

Ho scaricato e installato l’Android SDK per dargli uno sguardo.

Trattasi di tool di generazione progetti, compilatori e un emulatore realizzati con una combinazione di java e python.

Ovviamente, ho avviato subito l’emulatore e ci ho smanettato un pò.

Il tempo di avvio è stato di circa un minuto: questo significa che anche i dispositivi reali impiegheranno lo stesso tempo al boot.

Ecco come si presenta il “desktop”:

La fluidità dell’interfaccia è buona. I vari controlli grafici sono coerenti e molto intuitivi da utilizzare.

Il terminale emulato dispone di una tastiera querty completa e di schermo touchscreen (calzerebbe perfettamente su un HTC come questo. Il display è in landscape.

Due le applicazioni installate.

L’immancabile Google Maps:

…dal funzionamento simile all’applicazione java che Google ha realizzato per Symbian.

E un browser, molto simile a quello dei Symbian 3rd Edition:

Manca il supporto flash:

…ma questo non è un difetto: non c’è virtual machine o linguaggio interpretato che tengano. Il player Flash va costruito direttamente sulla piattaforma/CPU su cui dovrà operare. E’ spaventosamente avido di risorse, soprattutto per la riproduzione di video.

Una simpatica schermata di errore tipica del kernel che si accorge che un processo non risponde:

Sono presenti numerose librerie, tra le quali una OpenGL che fa ben sperare per i giochi e/o, perchè no, per una futuristica interfaccia 3D:

C’è anche un pannello di controllo nel quale uno sviluppatore può settare vari aspetti di debug del sistema: è una cosa utilissima perchè non sapere cosa succede nel buio del codice che gira su un PC è disarmante, ma non saperlo su un cellulare fa venir voglia di abbandonare qualsiasi progetto.

In definitiva, il primo impatto con questo prodotto lascia sorprendentemente un senso di “semplicità” di progettazione.

Se la piattaforma Symbian non ha avuto il successo che sicuramente merita è anche per via dell’elevata complessità che si incontra nello sviluppo di applicazioni in C++ dedicate.

Android, al contrario, promette di semplificare lo sviluppo, avvicinando centinaia di migliaia di sviluppatori fornendogli strumenti già familiari e più semplici da usare.

Certo, questa è tutta teoria: si vedrà il prossimo anno come si comporteranno le applicazioni complesse su hardware vero, dove l’ottimizzazione, campo nel quale Symbian fa da padrone, è fondamentale.

Una curiosità: nelle applicazioni provate sull’emulatore, non ho visto nessuna voce di menù “exit; il tasto rosso non chiude le applicazioni; non c’è un tasto dedicato. Sembra che rimangano sempre aperte in background, ricordandosi lo stato in cui le abbiamo lasciate. Ma… quanta RAM dovranno avere i dispositivi fisici per sopportare un comportamento del genere?

N95, Liberailvoip, Voipstunt, Jaxtr e chi più ne ha più ne metta…

Vinz486 — Wed, 26 Sep 2007 20:08:21 +0000

Non credevo funzionasse e invece… al primo colpo!!!

N95 registrato via SIP su LiberaIlVoip.
VoipStunt agganciato su LiberaIlVoip.
Numero geografico di telefonia fissa associato ad un numero Wind su Jaxtr.

Digitato il numero fisso con prefisso internazionale e inserito il mio numero di telefono (39…numero..#) sono riuscito a chiamare il destinatario, sul suo cellulare, in maniera pseudo-free.

“Pseudo” perchè comunque i minuti disponibili via Jaxtr sono ridottissimi, e le chiamate su numeri fissi via VoipStunt (o altro sito clone di Betamax, che non ha nulla a che vedere con l’antagonista del VHS…) sono free per 120 giorni dall’acquisto di credito.

Qualità della chiamata? Davvero pessima, ovviamente. Un lag di oltre un secondo, anche se la qualità audio era sufficiente.
Parlando in stile walkie-talkie si può anche sopportare…

Tutto questo in movimento per strada con connessione dati 3G.

Il perchè di questo esperimento? Non lo so… Si può fare? Lo faccio.