Non volevo, davvero…

Ebbene sì, ho aggiunto un touchscreen al mio EeePC.

L’usabilità è aumentata del 200%. Basta sfregamenti continui sul touchpad: tutto è immediato ed intuitivo, di una comodità enorme, data anche la piccola dimensione dello schermo (si raggiungono tutte le aree senza neanche spostare la mano). Basterebbe lo scrolling delle pagine web per giustificarne la modifica.

Ecco come si presenta in un video che ho trovato “casualmente” in rete:

Veniamo al costo: circa 55 euro per il kit + 22 euro di spedizione, su ebay ovviamente. Sembra non vi siano venditori italiani che offrano tali prodotti. Lo si trova in Irlanda e dalla solita Hong Kong. Ho ovviamente scelto un irlandese, che ovviamente si è rivelato essere un cinese… Il pacco è comunque arrivato integro da Hong Kong, dopo un mese circa, tappezzato di francobolli: nessuna dogana.

Bonus: una splendida penna che fa da puntatore per il touch, penna a sfera a scomparsa, puntatore laser e torcia led… tutto in purissima plastica argentata.

Cosa vi ritrovate nel pacco: il touchscreen, sottilissimo ma ben imballato, il modulo di controllo e vari cavi di collegamento.

Ci sono varie versioni del kit: quella che ho preso è chiamata “solderless” poichè non prevede la saldatura di cavi e tutto si monta con connettori precostruiti appositamente.

Specifico, nel caso non fosse chiaro, che il touchscreen non è uno schermo, ma uno strato trasparente in vetro che va a sovrapporsi allo schermo originale del PC.

Insieme al pacco, arriva anche un url dove scaricare una guida all’installazione e i driver: entrambi totalmente inutili e fuorvianti. La guida è un’accozzaglia di immagini rubate qua e là per la rete e racchiuse in un pdf, a bassa risoluzione, con descrizioni sommarie e molto molto approssimative: buttatela via. Dei driver ne parlo in seguito.

Ok, armato di altro PC non “in sala operatoria” ho cominciato a cercare guide e video che spiegassero nel dettaglio come montare il tutto: una marea di informazioni… ma tutto molto… come dire… poco “univoco”.

Ci sono tanti dubbi da chiarire, ecco un elenco di quelli che mi hanno bloccato e come li ho risolti.

Premessa: mi riferisco ad un EeePC 900 e non ad altri, che hanno un hardware diverso.

- In molti video e tutorial si vede che il cavo che scorre dietro l’LCD va tolto e “aperto” per tirare via i cavi della webcam.
- Non fatelo!!! Non serve… si riferisce ad altri modelli o ad altri kit non solderless.

- Da quale lato va messo il touch sullo schermo?
- In molti video e tutorial si vede il pannello messo in modo che la piattina dei contatti esca in basso a destra: sbagliato! Va messo in modo che scenda dal lato sinistro del portatile. In ogni caso, per fugare ogni dubbio, va messo in modo che i contatti siano collegati al vetro dal lato che verrà “toccato”.

- In quale senso va inserito il connettore del touch al cavo che porta il segnale al modulo di controllo?
- Non ne ho idea, sembra non avere un senso: si corregge una eventuale inversione tramite la calibratura software.

- Dove va alloggiato il modulo di controllo?
- Apparentemente, dove ti pare e trovi spazio. Sbagliato! Va posto sul lato sinistro della scheda madre, messo in orizzontale, con la componentistica rivolta verso la scheda madre stessa ed adiacente ai connettori cuffie e microfono (consigliatissimo usare biadesivo o nastro isolante per evitare corti).

- Una volta posizionato modulo e cavi, posso tranquillamente richiudere?
- No!!! Va tagliato il lamierino nelle adiacenze del connettore principale della USB, in modo che il connettore touch-cavo non crei spessore: un eventuale spessore, anche se minimo, creerà dello spazio tra la superfice della CPU e il case superiore, causando una cattiva dissipazione del calore. Fate attenzione.

- Devo mettere del biadesivo sui quattro angoli del touschscreen?
- No, bastano dei piccoli triangolini di biadesivo in basso a sinistra e in basso a destra: sarà tutto comunque solido e non si dovranno lasciare le viti inserite a metà.

- Come faccio a richiudere perfettamente la cornice? Sembra non combaciare più…
- Basta staccare l’LCD svitando le due viti in basso, in modo da accedere alle quatrro viti laterali che stringono la struttura metallica: tali viti vanno svitate e riavvitate molto debolmente, in modo che la gabbia metallica sia libera di muoversi. Questo farà cedere l’LCD di quel poco che basta (meno di un millimetro) a far richiudere la cornice in plastica.

Bene. Ora che abbiamo richiuso tutto, installiamo i driver e… non funziona nulla.

Il mio OS è un derivato da Ubuntu 8.10 ma i driver per la 8.04 dovrebbero andar bene: sbagliato!

In rete troverete centinaia di versioni diverse per i driver ma, la cosa migliore, è andare direttamente sul sito del produttore del pannello: download driver per Linux. Fino a qualche giorno fa, la versione rilasciata nel 2009 era “beta”, ora sembra stabile.

Se ancora non funziona nulla e siete sicuri che non sia un problema hardware, provate a dare il comando:

$ lsusb

Se non vedete voci contenenti la parola “eGalax” probabilmente avete sbagliato qualcosa. Oppure, molto più semplicemente, il bios ha perso le impostazioni ed è tornato a quelle di default, dove la webcam è disabilitata (chissà poi per quale strano motivo).

Potreste anche avere un altro problema: la tastiera presenta tutti i tasti funzione shiftati verso sinistra, il tasto alt-gr non funziona più e non riuscite nemmeno a digitare il carattere pipe: inutile combattere con la mappatura della tastiera, si risolve tutto staccando la batteria e riattaccandola dopo qualche minuto (thx Daniel Scott).

Bonus: se avete un dongle bluetooth, di quelli da 8 euro minuscoli, di solito della Trust, potete infilarlo sotto la scheda madre ed usare il cavo fornito (se siete fortunati) per avere anche il bluetooth interno all’EeePC, molto comodo.

Un ultimo dettaglio: per “scrollare” le pagine su Firefox dovete usare un’apposita estensione.

Se avete domande su altri modelli di EeePC e/o altri sitemi operativi… non ne so nulla.